Cette notion correspond à la notion de base de la chimie et traduit à la fois la transformation de la matière et la conservation des espèces. On la représente par une équation chimique du type aA + bB + ... = lL + mM + ..., A, B, ..., L, M, ... étant les symboles chimiques des espèces en présence (molécules, ions, radicaux, atomes). A, B, ... sont les réactifs, L, M, ... sont les produits. a, b, l, m, ... sont des nombres appelés coefficients stoechiométriques.
